Il s'est beaucoup inspiré du comportement anarchiste de Sid Vicious, bassiste des Sex Pistols (groupe de punk des années 70) et du comportement d'Alex DeLarge, personnage principal du film Orange Mécanique de Stanley Kubrick. Il a pris des hallucinogènes et des substances pour devenir dingues (très dangereuses, Jack Nicholson, qui avait interprété le Joker il y a 19 ans, l'avait pourtant prévenu de se méfier de ça) et s'est enfermé un mois dans une chambre d'hotel à essayer de rire en pensant aux choses les plus terribes qui existent sur Terre : SIDA, faim dans le monde, meurtres d'enfants, attentats terroristes,.....Tout en étant maquillé comme le Joker. Il a fini par devenir insomniaque et ça a aggravé sa dépression nerveuse : beaucoup pensent que c'est ce qui a fini par le mener à la mort, à 28 ans seulement. En tout cas, on verra l'ultime rôle de l'acteur au cinéma en aout, et si sa prestation est aussi réussie que Christopher Nolan le raconte.